中国人的三个梦想

追溯中国与奥林匹克运动的最早联系，广为流传的说法是在1896年第1届奥运会前夕。据说当时的清政府曾接到希腊王储和现代奥运会发起人顾拜旦代表国际奥委会发出的邀请，但由于对奥运会不了解而未作答复。

实际上，这一说法迄今查无实据。一方面，现代奥林匹克运动兴起之初，并不像今天这样具有如此的普及型和全球性；另一方面，当时的中国正处于动荡和变革中，现代体育刚刚起步，也没有成立全国性的体育组织。所以说，中国与早期的奥运会并没有多少联系。

1900年，中国有商人参加了在法国巴黎举办的世界博览会。当时的奥运会属于世界博览会的一部分，这或许为中国人近距离了解奥运会提供了机遇。

从1904年起，中国一些报刊才开始报道在美国圣路易斯举行的第3届奥运会的消息。此后，“奥林匹克”的概念逐渐为更多人所了解。1907年10月，著名教育家、南开大学创始人张伯苓在一次演讲中提出，中国应加紧准备，争取早日参加奥运会。

1908年在第4届伦敦奥运会后，致力于在中国推广竞技体育的天津中华基督教青年会在其英文版年度报告中提出了3个问题：中国什么时候能在奥运会上赢得一席之地？中国什么时候能派一支胜利之师参加奥运会？中国什么时候能邀请奥运会来到中国？三个问号，如三声长长的叹息。

1910年10月，上海中华基督教青年会在南京发起举办了“全国学校区分队第一次体育同盟会”。这是奥林匹克运动在中国结出的第一个硕果，辛亥革命后被追认为第1届全国运动会。运动会开幕前3个月，组织者在《申报》上刊登了一份通告，提出“泰西各国每四年必举行万国运动大会，各国均派代表预赛。惟中国未与其列，可耻孰甚？”接着又一口气提出了3个问题：“试问中国何时能派代表赴万国运动大会？何时能于万国运动大会时独得锦标？又何时能使万国运动大会举行于中土？”“万国运动大会”是当时中国人对奥运会的称呼。掷地有声的“奥运三问”，表达了急剧变革的中国渴望融入世界的心声，激励着中国人开始了百年圆梦的旅程。

1911年，中国发起成立了远东奥林匹克委员会，并于1913年2月在菲律宾马尼拉举办了第1届远东奥林匹克运动会。这是国际上最早出现的综合性大洲比赛。1920年，远东奥委会和远东奥运会获得国际奥委会正式承认，并按其规定，更名为远东体育协会和远东运动会。到1934年，远东运动会共办了10届，其中有3届在上海举行。中国因此成为推动奥林匹克运动在亚洲发展的先驱。